Пекин – это город, который имеет очень строгую планировку в виде квадратов. Почему? Порой этот вопрос задают не только туристы и ученые, исследующие историю древних городов.

И действительно ответ на вопрос, почему Пекин имеет строгую планировку, кроется в представлении китайцев о земле. Они представляли ее в виде квадрата. Поэтому градостроительные органы требовали соблюдения ряда правил, таких например, как: город и отдельные его кварталы в плане должны были представлять прямоугольник, ориентированный по сторонам света.  Улицы прокладывались по заранее разработанным эскизам и пересекались под прямым углом. Город делился на две части – восточную и западную, разделенные центральной магистралью, проходящей с севера на юг. Часто здания, расположенные в западной части города, имели аналог, находящийся в восточной части симметрично по отношению к главной оси. Поэтому восточная и западная части Пекина находятся как бы в зеркальном отражении. Например, храму Житань (алтарь Солнца) на другой стороне соответствует храм Юстань (алтарь Луны). 

 Важной чертой древнекитайского зодчества был ансамблевый принцип строительства, когда возводили не одно здание (дом или дворец), а целый комплекс сооружений. Опорой построек являлись не стены, а конструкции из столбов и балок, что позволяло устанавливать перегородки любой толщины и из любого материала. Иногда наружные стены заменяли ряды окон и дверей. Черепичные крыши делались красиво изогнутой формы.