Почему большинство африканских стран самые бедные на земле? Этот вопрос волнует многих затрагивая чувство справедливости. Ответ на него не прост, так как корень проблемы затрагивает прошлое и настоящее стран Африки, а также вообще сущность людей, не способных ее разрешить.

Магриб в переводе с арабского означает «запад». Так называется регион на севере Африки, в состав которого входят Тунис, Алжир, Марокко. Эти страны, а также Ливия, Мавритания и Западная Сахара вместе образуют Большой Магриб, или Арабский Запад. В Средние века в Магриб включались также мусульманская Испания и другие владения Арабского халифата в западной части Средиземного моря.

Конечно, рабы не мирились со своей участью. Они неоднократно поднимали восстания против своих угнетателей, убегали от них. Известны случаи, когда рабы захватывали невольничьи корабли, на которых их перевозили в Новый Свет. Но, не умея управлять парусами, они в таких случаях чаще всего просто погибали. Одним из самых известных эпизодов борьбы чернокожих невольников за свою свободу стало восстание рабов на острове Гаити.

В Африке проживает около 700 миллионов человек, что составляет примерно 15 процентов населения планеты. Этот континент населяют сотни больших и малых народов (этносов), многие из которых проживают в разных странах. Имеются и народности, до сих пор занимающиеся кочевым скотоводством, поэтому они зачастую кочуют по территории нескольких государств.

Этот вопрос интересовал людей уже в глубокой древности. Они пытались понять, почему ранней осенью, когда остальные реки мелеют, Нил начинает разливаться.

В 1840 г. молодой врач из Глазго Давид Ливингстон был послан Лондонским миссионерским обществом в Южную Африку, чтобы проповедовать туземцам слово Божие. Ливингстон высадился в бухте Алгоа, совершил путешествие в страну, где жил народ бечуана, а затем поселился в верховьях реки Лимпопо. Обратить язычников в христианскую веру доктору Ливингстону не удалось, поэтому он так и остался бы одним из множества миссионеров, наводнивших в ту пору Африку, если бы не одно обстоятельство. 

Одним из первых путешественников, отправившихся в Африку с чисто научными целями, был шотландец Мунго Парк. В 1795 году по заданию Лондонской Африканской ассоциации он отправился на вьючных лошадях исследовать долину Нигера.

Долгое время в Европе имели очень слабое представление о том, что находится в глубине Африканского континента. Поэтому европейцы называли Африку «темным континентом». 

Новые названия на географических картах Африки появлялись не случайно и каждое из них имеет свое значение. Долгое время португальские мореплаватели опасались заплывать за пределы уже открытых земель. Однако существовало предание о том, что в древности по приказу фараона финикийские моряки обогнули Африку.

Действительно, самое большое количество бедных стран находится именно на африканском континенте. И хотя современных  причин такого отставания в развитии очень много, тем не менее корни проблемы уходят в далекое прошлое, когда «белые» европейцы считали, что они более цивилизованны, а значит достойны того, чтобы люди с другим цветом кожи работали на них.