Считается, что первым лифт изобрел американский изобретатель и промышленник Элайша Отис(1811-1861). Произошло это в 1852 году. Тогда Отису был 41 год. Лифт в то время был немного не таким как сейчас и имел другие цели.

 Изначально изобретение имело целью остановить падающий груз при строительстве высотных зданий,  в случае обрыва тросов. Первый лифт называли ловушкой. Но уже в 1956 году в Нью-Йорке начал действовать первый пассажирский лифт. Очень скоро их стали устанавливать в офисах и высотных жилых домах, постепенно совершенствуя и все более модернизируя это удивительное изобретение. Отис умер в возрасте всего 50 лет и не увидел многое их того, чего достигли сегодня конструкторы, работающие в фирме «Otis». Сыновья Отиса продолжили дело своего отца и в честь него и была названа всемирно известная компания. 

 Интересно отметить, что уже в 1878 году они начали выпуск гидравлических лифтов, скорость которых достигала 245 м в минуту!  И именно безопасные и надежные пассажирские лифты Отиса, а также изобретение стального каркаса сделали возможным сооружение небоскребов!