Америго Веспучи (1454 — 1512) известен, как участник нескольких экспедиций к берегам Нового Света. Много лет он был мелким служащим банковского дома Медичи, потом стал агентом Медичи в Севилье. В 1499 году Веспуччи поступил на испанскую морскую службу, в  1501 — 1504 гг. служил португальским монархам, а с 1504 г. - снова испанцам.

 Америго Веспуччи несколько раз плавал к берегам Америки, в том числе и в составе экспедиций Колумба, и оставил письма о своих путешествиях, которые пользовались большой популярностью. В них он и высказывал предположение , что описанные земли — новый материк. Незадолго до смерти Колумба была напечатана книжка Америго Веспуччи, где рассказывалось об открытых землях. Вскоре немецкие географы Мартин Вальдзеемюллер и Маттиас Рингманн — приписали открытие нового континента Америго Веспуччи и предложили назвать новые земли Америкой в его честь. Впоследствии выяснилось, что книжка Веспуччи — фальсификация неизвестного автора, который воспользовался подлинными письмами мореплавателя. Однако за новым континентом так и осталось название «Америка», а в 1538 году оно было закреплено и за Северной Америкой. 

Вот так Америку назвали не в честь Колумба или Эрикссона, а в честь малоизвестного мореплавателя Америго Веспуччи.

Читайте также:
Почему именно Колумб считается первооткрывателем Америки?
Как Колумб открыл Америку?