Древнеегипетский историк Манефон, живший в III в. до н. э., рассказывает, что первым правителем, объединившим Верхний и Нижний Египет стал Нармер. Произошло около 3000 г. до н. э. С тех пор все правители носили две короны разного цвета:  красную - Нижнего Египта и белую — символ власти над Верхним Египтом.

В течение тысячелетий Египтом правили фараоны тридцати династий. Поэтому всю историю этой страны принято делить на несколько периодов, во время которых и жили правители этих династий:  Раннее царство, Древнее царство, Среднее царство и Новое царство.
 

Титул царя - фараон - произошел от египетского «пер-о», что означало «большой дом». Первоначально это понятие означало только царский дворец, и лишь цари XVIII династии стали именовать себя так. Египтяне считали фараона сыном бога, земным воплощением Гора и наследником Осириса.